Cet avant-dernier week-end avant vacances aurait pu être consacré à la préparation des sacs de rando... à la mise à jour du jardin, à quelques voyages moins "fun" il est vrai à la déchetterie ou à la ressourcerie... mais que nenni nous avons décidé d'aller prendre l'air autrement.
Pour cela pas de longues distances, seulement une soixantaine de kilomètres d'Angers, direction sud, à Maulévrier, pour aller visiter le Parc Oriental, plus grand et un des plus anciens jardins japonais d'Europe.
Maulévrier est un gros bourg situé à la frontière du Maine et Loire et des Deux -Sèvres.
La deuxième curiosité du lieu est son château, le château Colbert, transformé en hôtel haut de gamme, flanqué d'un potager superbe,
La particularité du Parc est qu'il se visite de jour et/ou de nuit.
Nous avons choisi la version jour et nuit et ne regrettons en rien cette journée au vert.
Le Parc s'étend sur 29 hectares, de quoi ne pas se sentir oppressé par les visiteurs;
Fondé à la fin du XVII ème siècle par le frère de Colbert, il a été la propriété du château jusqu'en 1977.
Détruit pendant les guerres de Vendée puis reconstruit, le château est agrémenté en premier lieu à l'arrière d'un jardin romantique.
Puis le château est racheté à la fin du XIX ème siècle par un industriel choletais qui demande à un architecte parisien de réaménagé intérieur et extérieur.
C'est entre 1900 et 1913 que ce jardin japonais voit le jour.
L'architecte épouse la fille du propriétaire et continue son oeuvre jusqu'à sa mort en 1930.
A la mort de son épouse en 1945 le parc se transforme en exploitation agricole et forestière pour être abandonné jusqu'en 1980.
Racheté par la commune, il va reprendre vie grâce aux bénévoles d'une association.
A ce jour les bénévoles oeuvrent toujours mais une équipe permanente de professionnels ainsi que des stagiaires font de lieu un endroit remarquable.
Avant le parc je vous emmène au château et au potager.
Le château vu du parc.
La façade du châteauet la pelouse agrémentée d'une jolie sculpture.
Et maintenant le potager.
Un pêle-mêle... de ce potager à la française.
Si ce petit tour côté histoire ne vous a pas trop ennuyés je vous propose de me suivre pour découvrir quelques jolis spécimens en tous genres.
Avant tout franchissons le Torii portique qui marque l'entrée de tout lieu particulier, le plus souvent un sanctuaire à l'origine.
J'avais le choix entre classer mes photos en catégories ou vous les dérouler selon notre cheminement.
C'est cette deuxième solution que j'ai choisie, la première s'avérant trop compliquée, les genres se mélangeant la plupart du temps : l'eau, les reflets, les arbres, les sculptures, les constructions...
On devine la pagode entre les arbres, puis l'embarcadère puis à nouveau la pagode qui se dévoile, de superbes reflets, des arbres bluffants, le temple kmer et son bouddha, les lions montant la garde le long de l'escalier montant au temple,les poissons qui "accourent" en quête d'une possible nourriture, un joli pont japonais, un autre européen et enfin la Corne du Naja, recouverte de losanges de verre doré qui était posée à l'extrémité de la toiture d'un temple thaïlandais, elle symbolise l'esprit protecteur des eaux.
J'ai gardé pour la fin quelques photos des lanternes qui ornent le bord du bassin.
De trois formes différentes elles sont toujours présentes dans les jardins particuliers ou publics.
En granit, la lanterne des 3 lumières aux astres lumineux, la lanterne à piedestal dont l'abat-jour est en forme de lotus épanoui et enfin la lanterne de la contemplation de la neige avec ses à piliers.
Un petit tour de nuit pour cloturer cette journée au grand air.
Peu de photos, je ne suis pas une pro des prises de nuit...
Entrée dans le parc à partir de 21h45, chaque visiteur est équipé de son lampion et peu à peu la nuit tombe et les lampions se posent en rang d'oignons pour écouter les contes
Fin de week-end et dernière escapade avant le grand départ sur les sentiers espagnols la semaine prochaine.
Passez une bonne soirée.